畜牧业产值在农业生产总产值中所占的比重，是衡量一个国家农业经济发展水平的重要标志。人们膳食生活中所需的肉、蛋、奶以及美化人们生活的皮革、服装、毛纺织品、生活用品等许多日用消费品均来源于畜牧业。近年来，我国的畜牧业虽然得到了快速发展，畜牧业产值及畜产品产量大幅度提高，跨入了世界畜牧业生产大国的行列，但人均占有量却远远低于世界平均水平。畜牧业的发展具有十分广阔的前景。

　　随着我国西部大开发战略的实施，我国政府已将生态环境的治理和保护、退耕还林还草作为重点工程加以落实，各级政府纷纷加大了对草原建设、草原改良、环境保护、畜牧养殖业的投资力度。如退耕还草，可免交土地税，草原、土地承包30年不变等，鼓励种树、种草，发展畜牧业，改善及恢复生态环境，调动广大农牧民发展畜牧业生产的积极性。

　　2000年1月召开的中央农村工作会议上决定，将畜牧业发展作为一个大的产业，在生态环境脆弱的地方逐步实行退耕还林、还草、还湖，大力实施种树、种草项目，实现农业的可持续发展战略。国务院办公厅在2001年11月18日转发的农业部《关于加快畜牧业发展意见》中又一次明确提出“加快发展畜牧业是农业发展新阶段的战略任务。大力发展畜牧业，有效地转化粮食和其他副产品，可以带动种植业和相关产业的发展，实现农产品多次增值，促进农业向深度和广度进军，是推进农业结构战略性调整的重要措施。大力发展畜牧业更多的吸纳农村富余劳动力、增加农民就业机会，可以更合理、更有效的配置农业资源，是新阶段农民增收的重要途径。”同时提出了：“在积极发展牧区畜牧业同时，加快农工畜牧业发展，力争用5至10年时间，实现我国畜牧业由粗放经营向集约经营的根本性转变。综合生产能力明显提高，畜牧业产值占农业产值的比重明显提高，畜牧业收入占农民收入比重明显提高，畜产品出口竞争能力明显提高的奋斗目标。”随着中国加入WTO，农业产业结构调整，畜牧业生产的比重必将加大。畜牧业的发展，必将对新型高效畜牧业机械产品产生新的需求。

　　一、我国草业畜牧业发展的机遇及存在的问题1、农业结构战略性调整将促进畜牧业的发展搞好经济结构的战略性调整，是国家在“十五”计划中提出的要求，是解决经济生活中突出矛盾的有效途径。当前我国的农业面临着双重压力，一方面，由于生态恶化，使农牧民生产生活难以为继；另一方面，我国加入世贸组织后，我国农牧业将面临更为激烈的市场竞争，农牧民增收的难度加大。要解决好这两大课题，必须发展生态农牧业，转变长期以来破坏生态的粗放式经营方式，以保护生态为前提，以发展产业化为主攻方向，以种养加结合为重点，提高农牧业整体质量和效益，增强抵御自然灾害和市场风险的能力。

　　相当一段时间以来，我们国家片面强调“以粮为纲”，不惜以开垦草尝毁林开荒为代价，来提高粮食产量，对畜牧业的发展未予高度重视，使得我国的农业产业结构严重失调。欧美等发达国家的畜牧业产值一般占农业总产值的60%以上，有的甚至高达80%。荷兰是一个以农业立国的国家，畜牧业经济比重非常高，有着全世界最发达的畜产品和乳制品加工业。荷兰一个农民每年创造的外汇就高达16，000美元，成世界之首；法国每年畜产品加工业所创造的产值是汽车制造业的两倍。

　　经济学家指出，我国加入世贸组织后，受冲击最大的就是传统农业，而我国的畜牧业在国际市场却有很强的竞争力。因此，按市场规律发展的要求，我国农业产业结构的调整结果，将是大大提高畜牧业在农业经济中的比重。全国各地的发展情况也都充分证明了这一点。我国畜牧业经过20多年的改革与发展，已发生了深刻的变化，与改革开放初期比，肉类总产量增长了6倍，禽蛋总产量增长了近10倍，肉类总产和禽蛋总产居世界第一位。人均占有肉类已达到47公斤，超过世界平均水平10多公斤；人均占有禽蛋达17公斤，是世界平均水平的2倍。