常熟市地处长江下游南岸，东倚上海，南连苏州，西邻无锡，北与南通隔江相望。总面积1266平方公里，人口104万，是全国历史文化名城之一。境内交通便利，有204国道及205、323省道过境，在苏州与常熟交界处有接口直上沪宁高速公路；有对外籍航舶开放的一类口岸--常熟港，乃苏州工业园区的主要出海通道；还有一流的通讯装备，建有37万门容量的固定电话网，具备N-ISDN接入和V5接入功能。直拨电话可达世界各国和国内1120个城市。本区经济发达，市场活跃，在历届全国百强县评比中，名列前茅，连年跻身于"全国十大财神县（市）"之列，还是"全国科技实力百强县（市）"、"国家园林城市"、"国家环保模范城市"、和"科技工作先进县（市）"。

　　常熟素有"鱼米之乡"之称，自然条件得天独厚，属亚热季风气候区，四季分明，日照充足，雨量充沛, 热量丰富。年平均日照2130.2小时，年均气温15.4℃，年均降水量1054.0毫米，年均湿度16.0百帕。全市有耕地面积63.9千公顷，水域面积34.8千公顷，人均耕地0.92亩。 2000年全市粮食总产量达41.14万吨、棉花0.54万吨、油菜 1.61万吨、水产4.38万吨、畜禽肉类2.78万吨。全市国内生产总值258亿元，其中农业产值为15.26亿元。第一、二、三产业比重分别为5.92%、53.77%和40.31%，社会消费品零售额75.67亿元，财政收入24.36亿元，农民人均收入5531元。

　　本市认真实施"科教兴市"战略，现有500 余所中小学校、6所中等专业学校、1所高等学校，每年有2000余名大中专毕业生到常熟。二○○○年底全市每万名人口中含人才512人，45岁以下的中青年专业技术及管理人才占总数的74.44%，人口素质较好。科研和技贸、咨询等技服机构发展迅速，现有市级科研机构4个。 市镇村三级农技服务网络健全。卫生事业良好，三级保健网完善。旅游业兴旺发达，常熟虞山为国家级森林公园。

　　中华人民共和国科学技术部于二○○一年九月三日批准"江苏常熟国家农业科技园区"为第一批"国家农业科技园区（试点）"之一。园区建设由常熟市人民政府承担，技术依托单位是江苏省农科院。


　　江苏常熟农业科技园区是以市场为导向，以先进适用技术为支撑，发挥区域优势，突出地方特色，加强农业技术^***集成和科技成果转化，促进传统农业的改造与升级；通过政府引导，社会参与，促进体制创新和科技创新，建设成为农业技术^***集成的载体，市场与农户连接的纽带，现代农业科技的辐射源，人才培养和技术培训的基地，对周边地区农业产业升级和农村经济发展起示范带动作用。